Tahukah Anda alasan kenapa bulan menjauhi bumi setiap tahunnya?
Penasaran?
Mau tahu alasannya?
Berikut alasannya:
Sejak misi Apollo 11 pada tahun 1969, para ilmuwan NASA menempatkan reflector laser di permukaan bulan. Dengan memantulkan sinar laser dari bumi ke alat tersebut, mereka bisa mengukur jarak bulan dengan sangat presisi, hingga ketelitian milimeter. Dari hasil pengukuran inilah diketahui bahwa bulan menjauh dari bumi sekitar 3,8 sentimeter (1,5 inchi) per tahun, sebagaimana dikutip dari IFL Science berdasarkan pengukuran berulang yang telah dilakukan selama beberapa dekade.
Kenapa bulan menjauh dari bumi?
Fenomena ini terjadi karena interaksi gravitasi bumi dan bulan yang memicu fenomena pasang surut air laut di bumi. Gaya gravitasi bulan menarik air laut bumi, sehingga terbentuk pasang naik.
Namun, karena bumi berotasi lebih cepat daripada periode revolusi bulan mengelilingi bumi, puncak pasang tidak persis berada di bawah bulan, melainkan sedikit bergeser ke arah rotasi bumi.
Pergeseran ini menciptakan gaya tarik yang bekerja sebagai “dorongan” pada bulan. Akibatnya, bulan mendapatkan tambahan energi dan perlahan bergerak menjauh dari bumi.
Pada saat yang sama, bumi kehilangan energi rotasi sehingga rotasi bumi semakin melambat. Itu sebabnya panjang hari di bumi terus bertambah sangat kecil setiap abadnya (sekitar 1,7 milidetik per abad).
Analogi
Bayangkan dua orang anak berpegangan pada karet gelang besar bersama. Jika anak pertama berputar lebih cepat daripada anak kedua, karet akan tertarik dan sedikit bergeser posisinya. Tarikan itu memberi dorongan pada anak kedua untuk menjauh, sementara anak pertama kehilangan sedikit energi akibat putarannya.
Hal yang sama terjadi pada bumi dan bulan, bumi yang berputar lebih cepat mendorong bulan sedikit demi sedikit menjauh, seraya memperlambat rotasi bumi.
Apa dampaknya bagi bumi dan bulan?
Dalam skala waktu manusia, menjauhnya bulan mungkin tidak terasa. Namun, dalam skala astronomi, efek ini cukup besar.
Jutaan tahun yang lalu, bulan berada lebih dekat ke bumi dan tampak lebih besar di langit. Hari di bumi juga jauh lebih singkat.
Jutaan tahun ke depan, bulan akan terus menjauh hingga bumi dan bulan mencapai kondisi yang disebut tidal locking sempurna, yakni rotasi bumi akan sama dengan periode revolusi bulan. Pada saat itu, bumi akan selalu memperlihatkan satu sisi yang sama kepada bulan, seperti halnya bulan sekarang selalu memperlihatkan sisi yang sama kepada bumi. Artinya posisi bulan sama seperti satelit GEO buatan bumi (Satelit Palapa, Satelit Satria, Satelit Merah Putih, dll.). Bulan akan selalu berada di posisi yang sama relatif terhadap bumi. Namun, dampaknya baru terasa itu miliaran tahun mendatang. Manusia sekarang tidak akan merasakan. Suatu saat nanti, satu hari di bumi sama dengan satu bulan atau satu kali bulan mengelilingi bumi atau sekitar 48 hari menurut hitungan sekarang. Bisa dibayangkan jika posisi bulan relatif tetap terhadap bumi, maka suatu sisi di bumi akan selalu melihat bulan di atasnya, dan setiap malamnya adalah bulan penuh atau bulan o\purnama (setiap 48 hari menurut perhitungan sekarang). Sementara sisi bumi yang lainnya sepanjang waktu tidak akan pernah melihat bulan.
Kesimpulannya, bulan menjauhi bumi karena adanya interaksi gravitasi yang memicu pasang surut air laut. Energi dari rotasi bumi berpindah ke bulan, membuat bulan bergerak menjauh sekitar 3,8 sentimeter per tahun, sementara rotasi bumi melambat sedikit demi sedikit.
Dengan kata lain, bulan semakin lama akan semakin jauh, meski sangat pelan hingga hampir tak terasa dalam satu kehidupan manusia. Namun dalam skala jutaan hingga miliaran tahun, perubahan ini akan membawa dampak besar pada sistem bumi-bulan.
Masih Panasaran?
Semoga Anda sudah tidak penasaran lagi.
Dari berbagai sumber
EmoticonEmoticon